Palavra pastoral

Toda mulher quer ser bela. Não fosse assim, não gastaríamos com produtos de beleza todos os anos, fazendo prosperar uma indústria que vai dos cosméticos às dietas, das academias de ginástica e estética, às clínicas de cirurgia plástica. 

O apreço pela beleza é inato em todas nós. Fomos criadas à imagem do Deus que é o Artista supremo. A beleza agrada a Deus. Entretanto, corremos o risco de nos deixar escravizar por padrões alheios ao propósito Dele para suas filhas. A magreza exagerada e os corpos musculosos apresentados hoje como padrão de beleza para as mulheres, também agridem a forma feminina conforme Deus criou. 

Quando esteve no Brasil, a modelo alemã Claudia Schiffer, uma das mulheres mais belas do mundo, surpreendeu ao responder a repórteres: “Se tivesse de escolher entre ser bonita, mais inteligente ou rica, o que você preferiria?”. Ela, que havia faturado 5,3 milhões de dólares em apenas dois anos, respondeu: “Muitas pessoas aparentemente bonitas revelam, depois de algum tempo, não ter caráter — e, consequentemente, deixam de ser tão bonitas. Eu preferiria cuidar da beleza interior. É alguma coisa para sempre. Não termina, como o dinheiro e a beleza externa. Alguém com personalidade, caráter e integridade torna-se mais atraente”.

Com isso, concorda a Bíblia: Deus não olha para a aparência, mas para o coração (1 Sm 16:7). Para Ele, a verdadeira beleza vem da harmonia e equilíbrio entre a nossa aparência e aquilo que está no nosso coração. Se formos belas por dentro, seremos belas por fora, mesmo que nossos traços não sejam perfeitos ou nosso corpo não se encaixe no que é considerado o padrão atual de beleza.

Devemos pensar em nosso valor tendo como base o espelho do amor de Deus, em vez de ficar se medindo pelos olhos dos outros. Sendo que Deus me ama e me aceita como sou, devo me perguntar: “Por que não amar a mim mesma?” É de Richard Bach, autor do livro “Fernão Capelo Gaivota”, a frase: “Durante muitos anos esperamos encontrar alguém que nos compreenda, alguém que nos aceite como somos, capaz de nos oferecer felicidade apesar das duras provas. Apenas ontem descobri que esse mágico alguém é o rosto que vemos no espelho".   

O padrão estético de Deus às mulheres e também aos homens, resulta da harmonia entre um coração alegre, em comunhão com Deus, e a beleza que não envelhece, mas que vai aumentando com o passar dos anos.

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Palavra pastoral

Natal! Luzes piscando na janela de casas e de prédios. Uma toalha nova sobre a mesa de jantar. Pessoas sorridentes, andando pelo    shopping e ruas do centro da cidade, com sacolas de presentes. Época de reencontrar familiares distantes. É Natal! 

Há algo que todos nós tentamos fazer: dar e receber pelo menos um presente! Mais até do que a data de aniversário, o Natal é sinônimo de presentear, de oferecer uma lembrança àqueles que amamos, sejam familiares, amigos de trabalho ou de escola, vizinhos, pessoas próximas ou distantes, como é o caso da campanha do Natal Solidário às crianças de nossa igreja no Sudão do Sul. 

Você já parou para refletir por que fazemos isso? Por que damos presentes uns aos outros no Natal? A prática de dar presentes tem origem nos sábios do Oriente, que ofereceram presentes a Jesus quando Ele nasceu, dando-lhe como presentes: ouro, incenso e mirra (Mt 2:11). 

Mas o fato mais importante sobre o qual precisamos refletir é que a humanidade já recebeu o melhor e maior presente que qualquer um de nós poderia receber: Jesus Cristo. Quando Ele nasceu, Deus separou o que tinha de melhor e nos presenteou, dando-nos em Jesus o perdão, a paz verdadeira e a vida eterna. 

Para dizer que ama você, Deus poderia escrever o seu nome nas estrelas, para que todos pudessem ler, ou postar incontáveis mensagens de amor em seu facebook, nos diversos idiomas conhecidos. Porém, Ele preferiu fazer muito mais, dando Seu único Filho. 

Você sente que precisa de incentivo? Pare e pense! O criador das estrelas e do universo preferiu morrer por você a viver sem você. Jesus morreu por seu pecado, antes de permitir que você morresse em seus pecados.

Neste Natal, nosso desejo é que você não espere apenas o dia 25 de dezembro para receber o melhor presente de todos em sua vida. Receba Jesus em sua vida hoje, e celebre-o todos os dias do ano. Se você já o recebeu, que a gratidão por esse presente encha seu coração hoje e os 365 dias do novo ano que se inicia. 

Não esqueça esse presente embaixo da árvore ou mesmo guardado em uma gaveta. Você pode e deve abri-lo novamente todos os dias, ao ler a Palavra de Deus, recebendo Dele tudo o que, em Jesus, Ele preparou para você. Deus vive para ouvir seu coração. Ele aprecia demais escutar as suas orações. 

Feliz Natal, com Jesus!

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Palavra Pastoral

Você acredita? Já estamos chegando no final do ano! É muito comum nesta época, começarmos a fazer um balanço de nossas realizações. Uma das metas muito comuns entre os cristãos no início de cada ano é se propor a trabalhar mais pelo reino de Deus, evangelizar amigos e aqueles que passam pelo caminho, porém os dias se vão, toda a correria da vida empurra esse projeto para o final de nossas prioridades.

Em seu livro “A prática do evangelismo pessoal”, o Pr. Antônio Gilberto, consultor doutrinário e teológico da CPAD, faz a seguinte declaração: “Se, como parte de um curso de evangelismo pes­soal, tivéssemos de passar 24 horas no inferno, para ver o que se passa lá entre os perdidos, ao voltar­mos, toda nossa vida giraria em torno da obra de evangelizar e ganhar almas perdidas, e também desviados, e jamais pôr tropeço na vida de alguém.”

Talvez a nossa negligência quanto a essa função delegada por Jesus a nós, de sermos testemunhas das boas-novas do Evangelho, seja mesmo fruto da nossa visão puramente natural do mundo, esquecendo do significado espiritual de palavras como salvação, perdição e eternidade. Quando nos damos conta de quanto esses termos são reais e significativos, as coisas desta vida é que ficam em segundo plano e somos impulsionados pelo Espírito Santo a trabalhar arduamente para que todos conheçam a Cristo e sejam por Ele libertos da condenação eterna. Mesmo a timidez, torna-se o menor dos obstáculos quando entendemos a urgência da evangelização.

Paulo escrevendo pela segunda vez ao seu filho na fé, Timóteo (2Tm 1.6-8), diz: “... torno a lembrar-lhe que mantenha viva a chama do dom de Deus que está em você mediante a imposição das minhas mãos. Pois Deus não nos deu espírito de covardia, mas de poder, de amor e de equilíbrio. Portanto, não se envergonhe de testemunhar do Senhor...”.

Neste mês, Deus nos dá outra oportunidade de dedicarmos as nossas vidas e energia em favor de seu plano redentor, fazendo-o conhecido através do nosso ajuntamento, do nosso louvor a Ele e do nosso testemunho nas diversas frentes de trabalho no Jesus’ Day. Use os talentos que Deus lhe confiou.

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Outubro não tem apenas o dia das crianças. Tem também o dia internacional dos idosos, comemorado no dia primeiro. Contarei a história de Amy Carmichael, uma missionária irlandesa que, de criança até seus 83 anos, teve projetos de vida com o Senhor. Em sua família de sete irmãos, todos, inclusive sua mãe, tinham olhos azuis, mas os olhos de Amy eram castanhos. Quando criança, ela pedia a Deus que transformasse a cor de seus olhos. Numa noite, depois de orar fervorosamente, foi dormir e, ao acordar, correu até o espelho para ver se Deus mudara a cor de seus olhos, mas nada acontecera. 

Amy também sofria de uma doença nos nervos que a deixava fraca e dolorida, forçando-a a ficar de cama por se­manas. Deus também não a curou, apesar de suas constantes orações. Parecia destinada a uma vida de limitações físicas e depen­dência de outros. Seus pais serviam ao Senhor e a confortavam. "Um NÃO também é uma resposta de Deus", disse-lhe sua mãe, um dia.

Amy sabia que Deus a chamara para ser missionária na Índia e, quando jovem, foi para lá, onde ficou por 55 anos. Observou que os estrangeiros eram proibidos de entrar nos templos e em outros lugares. Pela primeira vez, entendeu que se tivesse olhos azuis, seria mesmo muito diferente e que não conseguiria ter acesso àqueles templos idólatras, para resgatar vidas. Aos poucos, foi percebendo que, por ter olhos cas­tanhos, identificava-se melhor com os indianos. Amy costumava passar café no rosto e nos braços para ficar mais parecida com eles. Vestia roupas comuns aos indianos e, disfarçada, en­trava nos locais onde eram vendidas crianças para prostituição ou trabalhos forçados, comprando-as. Fundou uma missão que ser­via como creche, orfanato, abrigo e, ao mesmo tempo, hospital. 

Apesar de suas constantes dores, Amy caminhava muito para salvar uma criança e centenas delas conheceram a Jesus e ti­veram um futuro digno. Anos mais tarde, Amy sofreu um acidente que a deixou de cama até a morte. Mas ela ainda podia trabalhar em seu leito. Mesmo aos 83 anos, muitos iam até ela para receber conselhos e oração, pois tinha vida íntima com Deus.

Você, idoso que lutou tanto na vida, que tem tanta experiência e histórias preciosas para contar, pode olhar para trás e se lembrar de quantas vezes esse Deus cuidou e protegeu sua vida e a de seus queridos! Assim como Ele o fez, também o fará na sua velhice, estando ao seu lado em cada passo. Não tenha medo do amanhã, pois Deus já está lá! Deus fez você para ser feliz do princípio ao fim da vida, como Amy.

Pr. Ademir Teixeira de Freitas

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Palavra Pastoral

Os mais antigos se lembram do armazém, perto de casa, onde faziam compras, cujos valores eram anotados numa caderneta para pagamento no final do mês. Não havia cartão de crédito. Naquela época, o dono da farmácia fazia o papel de médico da família, tratando os doentes em casa. Os televisores eram preto e branco. Cartas eram escritas à mão e demoravam meses para chegar a amigos de outros países. Não havia internet, Ultrassom, micro-ondas. Em vez de máquinas de xérox ou impressora multifuncional, usava-se mimeógrafo. As modernas tomografias computadorizadas se resumiam a uma radiografia sem qualquer precisão. O sistema operacional Windows foi criado em 1993. Tantas invenções em tão pouco tempo, lembrando o que a Bíblia diz: “nos últimos tempos, a ciência se multiplicará” (Daniel 12.4).
Muitas invenções alteraram nosso dia a dia. Uma delas é o Facebook. Não precisa ser gênio para perceber até desentendimentos entre usuários dessa rede social, os quais, inclusive, postam versículos bíblicos em defesa própria, atacando outros. Alguns ficam doentes, magoados, deprimidos e outros dependentes das postagens. Segundo pesquisadores de duas universidades alemãs, o Facebook é um poço de inveja e uma “plataforma de comparações sociais”. Reações do tipo: “As nossas férias foram melhores”; “Vejam o carro de meu sonho, que acabei de comprar”; ou “Ganhei de todos: tenho mais de dois mil faceamigos” - são a causa da infelicidade, estresse e especialmente inveja de muitos, graças ao Facebook. O artigo termina com uma advertência: "As redes sociais aproximam quem está longe, mas também separam quem está perto".
O inimigo de nossas almas trabalha incansavelmente, aproveitando tudo para levar pessoas para o caminho da perdição. Ele é um obsessivo “facebuqueiro”, que gera mal-entendidos principalmente a quem busca exatamente isso. Você deve se lembrar do linchamento horroroso do qual uma dona de casa foi vítima, em maio último, no Guarujá, depois da publicação de um retrato falado no Facebook sobre uma mulher que, supostamente, realizava rituais de magia negra com crianças sequestradas.
Essas mudanças tecnológicas todas também afetam a igreja, requerendo sabedoria de Deus, a fim de que o tempo postando mensagens anule a dedicação à oração e leitura da Bíblia. As mudanças trazem desafios, oportunidades e apontam para novas chances de amizade, comunhão cristã e evangelização. Os tempos mudam e nós mudamos com eles. Em alguns casos, nem percebemos as mudanças. A igreja também muda, pois é formada por nós, que mudamos. A questão a ser analisada agora é se tais mudanças podem ser utilizadas para levar vidas a Cristo e edificar os que já o aceitaram como Salvador. Por isso, seja sábio ao usar o Facebook.

Pr. Ademir Teixeira de Freitas

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Palavra Pastoral

 Deus prometera que Abraão seria pai de uma grande nação, porém sua esposa, Sara, além de estéril estava em idade avançada para ter um filho. Certo dia, Deus perguntou a Abraão: “Haverá coisa alguma difícil ao Senhor?” (Gn 18.14). 

Muitas vezes, sentimo-nos decepcionados com Deus, por esperar que Ele cumpra coisas que nos prometeu e que não se realizam. Acontece que as promessas de Deus são recebidas no tempo certo. Sara e Abraão esperaram 25 anos pelo cumprimento de uma promessa e mesmo idoso, Abraão foi pai: “Sara...deu a Abraão um filho na sua velhice, ao tempo determinado, que Deus lhe tinha dito” (Gn 21.2). 

Diz o Salmo 127 que “os filhos são herança do Senhor”. O tempo passou e Deus testou o amor e a obediência do pai Abraão, ao lhe pedir seu filho, o que significaria não ter descendentes. Abraão entregou seu  filho, sonhos e futuro nas mãos de Deus. Abraão fez algo que não queria, mas o fez porque amava a Deus. Quando estamos dispostos a obedecer a Deus, inclusive abrindo mão de projetos pessoais, Ele nos abençoa como jamais imaginaríamos. Deus devolveu o filho a Abraão e fez mais ainda: sua descendência, a nação de Israel, se tornou tão numerosa como as estrelas do céu, conforme Gn 15.6. Comece a contar as estrelas. Você nunca vai conseguir contar tudo o que Deus vai fazer na sua vida. Deus tem muito mais do que você pode contar. Abraão é chamado o Pai da fé. Como está a sua fé? Você crê em Deus ao ponto de obedecê-lo e entregar no seu altar o melhor que Ele tem lhe dado?

Hoje há um desafio de Deus a você e a mim. Ele quer que pensemos naquilo que é mais difícil, alguma coisa que desejamos muito para nós ou para alguém que amamos; algo que aguardamos há tanto tempo que nos faz perder a esperança de vê-lo concretizado. Mas se isso que esperamos, também sabemos ser vontade expressa de Deus (como era a dádiva de um filho a Abraão e Sara), podemos confiar que o Senhor atenderá, embora achemos impossível. 

Esse é o momento para colocar os olhos Naquele que sabe sempre o que faz, ainda que tenhamos mais perguntas que respostas. Não sabemos como nem quando Deus realiza aquilo que promete, mas não devemos ter dúvida de que Ele o fará. Aquele que espera no Senhor, anime-se, pois espera por Alguém que não o pode desapontar e que não Se atrasará cinco minutos do momento determinado. 

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Uma igreja em seu lar

Com o surgimento das mensagens via celular, facebook e mais recentemente o WhatsApp, o mundo atual é o da conversa instantânea e virtual, sem amizade mais íntima. Hoje se faz cursos à distância, sem contato com o professor. Na vida em família, casais e filhos saem cedo para o trabalho, vão direto para a faculdade e chegam tarde da noite em casa. O lar foi transformado em um lugar de pernoites. O individualismo é uma das marcas de nosso tempo. Sua influência já se faz sentir até no ambiente onde deveria ser mais improvável: na igreja. Cremos na comunhão dos santos, porém não são poucos os que preferem cultuar a Deus sem fazer parte de uma igreja. Como a nossa igreja, com centenas de membros, pode se transformar em um lugar onde ninguém se sinta sozinho.

Uma igreja precisa crescer, tanto para fora, por meio do evangelismo, como para dentro, por intermédio da comunhão. Nosso coração anseia pelo tipo de relacionamento autêntico, no qual Jesus pensou ao orar para que seus discípulos fossem “um”. Fomos criados para nos relacionar e viver em comunidade.

Pensando na evangelização e na comunhão entre nossos membros, estamos em fase de implantação do projeto “UMA IGREJA EM SEU LAR”. Nem a oração, nem qualquer outro ato do culto religioso são restritos a um lugar sagrado. Deus deve ser adorado em todo lugar, em espírito e verdade – tanto sozinho, em casa, no trabalho ou na escola, como em família e no próprio templo em companhia de outros irmãos. A ideia de que é possível servir a Deus apenas em casa e que a igreja local é algo supérfluo, não é bíblica, afinal, temos compromisso com a comunhão. O escritor aos Hebreus (10.25) adverte: “Não deixe de se reunir como igreja, como é costume de alguns, mas antes, estimulai-vos uns aos outros...”. Como cristãos, rejeitamos o egoísmo, a indiferença nos relacionamentos e a ideia de que a igreja é como uma mera loja de conveniência onde “produtos” estão expostos, aguardando “clientes”. Acolher bem e integrar a todos é compromisso, não apenas do pastor e dos líderes, mas de todos nós da ICPB Santo André. Ore pelo projeto de grupos pequenos e participe. Pessoas precisam de Deus! Pessoas também precisam de pessoas!

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Palavra Pastoral

O Brasil é o país do futebol, com milhares de jogadores, porém, para a seleção brasileira, somente 23 jogadores são convocados. Jogar a Copa do Mundo é privilégio de poucos. Mas disputar o jogo da vida é para todos; querendo ou não, você já está dentro dessa jogada!
A vida cristã não é como estar numa colônia de férias, mas em batalhas, num jogo de vida ou morte. É do jogo da vida que saem os verdadeiros campeões. A glória de vencer uma Copa do Mundo um dia passa, mas o troféu e a glória de campeão do jogo da vida duram para toda a eternidade!
A vitória na Copa do Mundo faz com que o jogador seja admirado por aqueles que "curtem" futebol. A vitória no jogo da vida faz com que você seja aceito e recebido por Jesus. "Aos que conseguirem a vitória, eu darei o direito de se sentarem comigo no meu trono, assim como eu consegui a vitória e agora estou sentado com meu Pai no trono" (Ap 3:21).
Ser campeão da Copa do Mundo é para poucos. Ser campeão do jogo da vida é para todos que quiserem. "Se declarar com os seus lábios: ‘Jesus é meu Senhor’, e no seu coração crer que Deus o ressuscitou, você será salvo" (Rm 10:9-11).
A questão mais importante, porém, não é se o Brasil vai ser campeão outra vez, mas, se você vai ser vencedor do jogo da vida! Mais importante do que erguer o troféu de campeão do mundo é receber, das mãos de Deus, o maior prêmio do universo: a vida eterna, que só Jesus pode dar. É um prêmio muito mais valioso do que todo o ouro da taça e medalhas recebidas pelo time vencedor. Esse prêmio não é oferecido apenas a alguns, apenas aos melhores. É oferecido a todos os que colocam a fé em Jesus e seguem, por meio da Bíblia, suas orientações técnicas sobre como vencer o jogo da vida. O prêmio é a coroa da vida, que durará para sempre e nos será dada no céu. “Já agora a coroa me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda” (2Tm 4:8).
No Calvário, Cristo conquistou para nós uma vitória definitiva, que tem por base o amor de Deus! "Em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou" (Rm 8.37). Deus quer você nesse time vencedor e o convoca agora para fazer parte dele.

Pr. Ademir Teixeira de Freitas

Junho/14

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